Če začnemo pri imenu, beseda Maine izhaja iz imena ameriške zvezne države Maine, kjer je ta pasma priznana kot avtohtona pasma te države. Beseda Coon naj bi izhajala iz zunanjega izgleda mačk, saj so bile s svojim črnorjavim-progastim kožuhom in dolgim košatim repom podobne rakunom. In dolgo časa je veljala tudi legenda, da to niso prave mačke, ampak križanke med domačimi mačkami in rakuni. Danes vemo, da je to genetsko nemogoče. Ime pa se je obdržalo vse do današnjih dni.

Maine Coon mačka se uvrša med kategorijo srednjedolgodlakih mačk. Maine Coon mačke imajo velika ušesa, ki se na konicah praviloma zaključujejo v daljše čopke dlak, kar jim daje značilen videz risa. Ker je živela v hladnih klimatskih razmerah Severne Amerike, ima košat in svilen kožuh, z daljšo dlako po trebuhu, zadnjih nogah in repu. Kožuh Maine Coon mačk se prilagaja sezonskim razmeram. Maine Coon mačka je lahko skoraj v vseh barvnih kombinacijah (z belo in brez bele), razen v čokoladnih, rjavih, cimetnih in lila barvnih kombinacijah ter siamskih oznak. Ena izmed tipičnih značilnosti Maine Coon mačke je tudi dolg in košat rep. Rep je praviloma tako dolg kot trup mačke.